Qualsiasi discussione sulla struttura delle proteine deve cominciare necessariamente con la mioglobina, perché è stata veramente la mioglobina il punto di partenza per la scienza della struttura delle proteine. John Kendrew e il suo gruppo, dopo anni di intenso lavoro, hanno determinato la struttura atomica della mioglobina ponendo così le fondamenta per una nuova era di comprensione della biologia.

La prima immagine mai ottenuta della struttura di una proteina è disponibile al PDB con il codice di accesso 1mbn. Osservate attentamente questa molecola e leggete le informazioni didisponibili nell'archivio PDB 1mbn. Rimarrete stupiti, proprio come lo fu il mondo nel 1960, nel vedere il meraviglioso intreccio di questa proteina.

Mioglobina e Muscoli di Balena

La mioglobina è una proteina piccola e rossa. È molto comune nelle cellule muscolari e dà alla carne la maggior parte del suo colore rosso. Il suo compito è immagazzinare l'ossigeno, che viene usato quando i muscoli devono contrarsi intensamente. Se si esamina il file PDB di John Kendrew, si può vedere che la mioglobina che lui ha usato è stata presa dai muscoli spermatici di balena. Come potete immaginare, le balene e i delfini hanno un grande bisogno di mioglobina per poter immagazzinare una quantità maggiore di ossigeno che usano nelle loro profonde immersioni sottomarine.