Molecola del Mese di David S. Goodsell e Mauro Tonellato

Superossido Dismutasi

Indice 2007

Metalli Pesanti
Quasi tutti gli organismi possiedono una qualche forma di Superossido Dismutasi (SOD), così esistono varianti di questo enzima con strutture anche molto diverse tra loro. Tutti questi enzimi però hanno una caratteristica comune: usano ioni di metalli pesanti per realizzare la reazione di trasferimento degli elettroni.
Le nostre cellule producono tre tipi di SOD.
Un primo tipo, che contiene ioni rame e zinco (mostrato qui dal file PDB 1sos), si muove intorno alla cellula per catturare eventuali molecole di superossido formate prima che l'ossigeno entri nella cellula.
Un secondo tipo di SOD, simile al primo e quindi anche questo con rame e zinco, possiede una coda appiccicosa che lo fissa alle strutture all'esterno della cellula.
Un terzo tipo di SOD, che contiene ioni manganese (mostrato qui dal file PDB 1msd), viene prodotto nei mitocondri, il punto più a rischio per la sintesi accidentale di superossido, infatti qui è localizzata la catena respiratoria e gli elettroni vengono trasferiti all'ossigeno per ridurlo ad acqua.
I batteri costruiscono una varietà di enzimi SOD come i due mostrati qui, uno contiene ioni ferro (file PDB 3sdp) e l'altro, cosa insolita, contiene ioni nichel (file PDB 1q0d).

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