Molecola del Mese di David S. Goodsell Trad. di Mauro Tonellato

Trombina

Indice 2002

Anticoagulanti
I coaguli di sangue non sempre sono desiderabili. Per esempio, molte persone prendono piccole dosi di aspirina, sotto controllo medico, per ridurre il pericolo di formazione di emboli e prevenire attacchi cardiaci. L'aspirina agisce sull'enzima cicloossigenasi che è importante in un altro aspetto della coagulazione del sangue che dipende dalle piastrine.
Il veleno per topi warfarin, oggi poco utilizzato, blocca la formazione di amminoacidi glutammato modificati che hanno il compito di legare gli ioni calcio, come abbiamo visto nella pagina precedente. I topi che hanno ingerito il veleno muoiono a causa della formazione incontrollata di emboli.
Le sanguisughe, come è logico aspettarsi, non sopportano la coagulazione del sangue, perché interrompe il loro pasto. Per questo sintetizzano speciali proteine che bloccano la trombina, impedendo la formazione di coaguli. Una di queste proteine chiamata irudina è illustrata qui sopra sulla sinistra (dall'archivio PDB 2hgt) mentre blocca il sito attivo della trombina. La proteina della sanguisuga è mostrata in blu. Sulla sinistra si può vedere la trombina inattivata dalla irudina, sulla destra la trombina col sito attivo libero.

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